HLV Gareth Southgate được nếm trải hương vị chiến thắng ngay ở trận đầu tiên dẫn dắt tuyển Anh. Ảnh: Reuters
Gareth Southgate được Liên đoàn Bóng đá Anh bổ nhiệm làm HLV tạm quyền vào ngày 29/9, sau khi Sam Allardyce từ chức vì dính bê bối do một nhóm nhà báo cài bẫy. 10 ngày sau, vị chiến lược gia sinh năm 1970 có màn ra mắt tại sân Wembley, và cùng tuyển Anh đánh bại Malta.
Các cầu thủ ghi bàn cho "Tam sư" trong trận đấu ngày 8/10 là Daniel Sturridge và Dele Alli. Nhờ chiến thắng 2-0, thầy trò HLV Southgate vươn lên dẫn đầu bảng F vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu với sáu điểm.
Tuyển Anh có trình độ vượt trội so với Malta nên ngay sau tiếng còi khai cuộc, đoàn quân của HLV Southgate đã dễ dàng chiếm lĩnh thế trận. Bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của đội khách. Trước hàng phòng ngự dày đặc của Malta, tuyển Anh tấn công trung lộ bế tắc. Ngay lập tức họ chuyển sang dùng bóng bổng và thành công.
Phút 22, Jordan Henderson bấm bóng vào vòng cấm chuẩn xác để Alli đánh đầu cận thành. Thủ thành Andrew Hogg xuất sắc cứu thua trong tình huống này nhưng bảy phút sau thì anh hoàn toàn bất lực với cú lắc đầu của Sturridge.
Henderson là cầu thủ chơi tốt nhất của tuyển Anh trong trận đấu với Malta. Anh chính là chủ nhân đường chuyền bổng vào vòng cấm cho Sturridge mở tỷ số. Và đến phút 39, cầu thủ thuộc biên chế Liverpool lại kiến tạo để Alli nhân đôi cách biệt sau hai cú dứt điểm liên tiếp.
Trước đối thủ yếu như Malta, việc tuyển Anh chỉ có được hai bàn thắng là chưa đủ đáp ứng kỳ vọng của người hâm mộ. Ảnh: Reuters
Trên sân Wembley, thủ thành Joe Hart của tuyển Anh không có cơ hội thể hiện bản thân. Anh như "mất tích" khỏi khung hình bởi bóng rất hiếm khi vào được vòng cấm của đội chủ nhà. Phải đến phút 80, thủ thành đang chơi cho Torino mới lần đầu tiên phải dùng tay cản phá một cú dứt điểm của đối phương, ngăn chặn quả đá ở góc hẹp của Agius.
Trong khi đó ở phía bên kia chiến tuyến, Hogg có một ngày làm việc vất vả, liên tục cứu thua cho đội nhà. Nếu anh không tung người đẩy quả đá phạt rất căng của Rooney (phút 55) hay đánh bại Walcott trong tình huống đối mặt (phút 63), Malta đã phải nhận thêm bàn thua.
Giành trọn ba điểm, nhưng chiến thắng của tuyển Anh chưa thực sự khiến người hâm mộ hài lòng. Được chơi trên sân nhà, lại chỉ phải đụng độ một Malta được mệnh danh là “kho điểm của châu Âu” nhưng thầy trò HLV Southgate chỉ có được hai bàn thắng.
Ngày 11/10, "Tam Sư" sẽ gặp đối thủ xứng tầm hơn là Slovenia.
Tác giả bài viết: Lâm Thoả
