Trước khi chuyển sang thế hệ thứ 2 trong năm 2018, Audi muốn nâng cấp chiếc A1 thành một mẫu xe hatchback hiệu suất cao. Mẫu xe mới được đặt tên là RS1, dự kiến chào thị trường vào đầu năm 2017.

Chiếc xe nhỏ này sẽ thay thế A1 Quattro (258 mã lực) bởi dòng xe này có kết quả kinh doanh không thành công. Trong năm 2012, Audi chỉ bán được 19 chiếc A1 Quattro tại Anh.

Audi RS1 muốn cạnh tranh với MINI Cooper bằng phiên bản nâng cấp.

Không giống như A1 Quattro có giá lên tới 40.000 bảng và chỉ duy nhất phiên bản tay lái thuận, RS1 sẽ được bổ sung tay lái nghịch nhằm phổ biến tới nhiều thị trường hơn.

Mặc dù chưa có thông tin chính thức, nhưng A1 RS sẽ được thiết kế lại nội thất lộng lẫy hơn và mức giá chỉ 30.000 bảng tại Anh.

Tương tự như mẫu xe đàn anh Polo R (cùng công ty mẹ Volkswagen), RS sẽ cạnh tranh với những chiếc xe cỡ nhỏ khác như MINI Cooper.

Động cơ lắp trên RS1 có dung tích 2.0 lít, 4 xi-lanh tăng áp, đang được dùng trên nhiều dòng Audi. Cỗ máy này được thiết kế lại các van và trục cam nhằm tăng công suất lên 280 mã lực. Ngoại hình cũng hầm hố hơn nhờ hệ thống cánh gió và cánh mũi. Nhờ những cải tiến, RS1 mạnh hơn S1 hiện tại 52 mã lực.

Lựa chọn hộp số tiêu chuẩn trên RS1 là 6 cấp, ngoài ra khách hàng có thể tùy chọn hộp số 7 cấp ly hợp kép, mô-men xoắn cực đại 500 Nm. RS1 cũng được trang bị hệ thống ly hợp đa đĩa và hệ thống dẫn động 4 bánh tiêu chuẩn.

Với động cơ mới, RS1 chỉ mất 5,8 giây để tăng tốc từ 0-100 km/h, vận tốc giới hạn tại 250 km/h như S1.

RS1 sẽ được cung cấp 2 phiên bản 3 và 5 cửa. Theo dự kiến, thế hệ thứ 2 của Audi A1 sẽ ra mắt vào năm 2018, sau khi hãng xe Đức bán hết số RS1. Audi cho biết phiên bản mới có hệ thống khung gầm chắc chắn và nhẹ hơn nhờ chế tạo từ hợp kim thép - nhôm.