Phạm Lê Thảo Nguyên (elo, 2.351) nằm ngoài top 100 thế giới đồng thời là hạt giống số 47 của giải. Trong khi đó, Goryachkina (elo 2.466) xếp hạng 21 của FIDE. Kỳ thủ sinh năm 1988 được đánh giá cao hơn rất nhiều bởi từng là thần đồng cờ vua Nga, từng 2 lần VĐTG trẻ vào năm 2013, 2014.
Ván đầu tiên của vòng 2, Goryachkina tạo ra đôi chút lợi thế khi cầm hòa Thảo Nguyên dù cầm quân đen. Tình thế đó khiến kỳ thủ nữ Việt Nam bước vào ván 2 rất bất lợi. Ván đấu này diễn ra rất căng thẳng, kéo dài khoảng 5h đồng hồ. Sau 69 nước đi, Thảo Nguyên đã xuất sắc đánh bại đối thủ.
Trước đó ở vòng 1, Thảo Nguyên đã đánh bại Lela Javakhishvili. Đối thủ tiếp theo của kỳ thủ sinh năm 1988 là hạt giống số 2 đồng thời đang xếp hạng 3 thế giới Muzychuk Anna. VĐV người Ukraine đang có elo 2.558 và là đương kim vô địch cờ nhanh, cờ chớp thế giới. Vòng này sẽ diễn ra từ ngày 17 đến 19/2.
Giải đấu tại Iran thu hút nhiều kỳ thủ danh tiếng tham dự như cựu VĐTG Alexandra Kosteniuk (Nga), Zu Chen (Qatar), Antoaneta Stefanova (Bulgaria), Ju Wenju (Trung Quốc)….
Tổng giá trị giải thưởng lên đến 450.000 USD. Mỗi VĐV sẽ nhận được 3.750 USD, ai vào vòng 2 nhận 5.500 USD, vòng ba có 8.000 USD. Kỳ thủ vô địch sẽ nhận giải thưởng trị giá 60.000 USD.
Tác giả bài viết: Hoàng Tâm
Nguồn tin: 
