Ngày 25/9, Mike Gielen dí súng vào đầu phi công để ép anh ta lái trực thăng đến nhà tù dành cho phụ nữ Berkendaal ở phía nam thủ đô Brussels (Bỉ) hòng giải cứu vợ là Kristel Appelt. Trước đó, người phụ nữ 27 tuổi bị bắt vì cáo buộc đâm chết bạn trai cũ trong một cuộc ẩu đả trên đường phố vào ngày 2/12/2018. Trong cơn hoảng loạn, Mike đã cùng người cha nuôi 50 tuổi và hai nghi phạm khác lập kế hoạch giúp Kristel đào thoát.

Trong tiếng reo hò và vẫy tay của các phạm nhân, chiếc trực thăng bay lượn phía trên nhà tù tận mấy vòng nhưng không sao đáp đất được vì phi công không thể hạ cánh trong sân. Trước khi tìm được cách đào tẩu, Mike đã phải thò đầu ra khỏi trực thăng tận 5 lần để hít thở không khí cho đỡ buồn nôn. Sau đó, người đàn ông 24 tuổi buộc phi công chuyển hướng đến thị trấn Hélécine, nơi cha nuôi đang chờ sẵn trong bãi đỗ xe để trợ giúp vợ chồng con trai chạy trốn.

Chỉ trong vòng 24 tiếng sau khi kế hoạch thất bại, cả hai chủ mưu lẫn hai đồng phạm 18 và 22 tuổi đều sa lưới cảnh sát. Nguyên nhân họ bị "tóm" nhanh gọn như thế hết sức bất ngờ, nếu không muốn nói là hoàn toàn ngoài ý muốn - Mike đã dùng tên thật để thuê trực thăng tại Sân bay Deurne gần thành phố Antwerp!

Vốn là tội phạm đang trong thời gian thi hành án vì tội buôn ma túy, Mike tình cờ gặp và yêu Kristel trong nhà tù Hasselt vào năm ngoái. "Tôi và vợ lần đầu gặp nhau khi cả hai có người đến thăm cùng lúc. Dù đã biết nhau từ trước, nhưng chúng tôi không có nhiều cơ hội gặp mặt", Mike chia sẻ với tờ Het Belang van Limburg vào năm 2019. "Vì để được thấy nhau nhiều hơn, chúng tôi bắt đầu tham gia khóa học sử dụng máy tính trong tù".

"Có vẻ như kế hoạch cướp phạm nhân được sắp xếp khá qua loa", luật sư bào chữa cho Mike nói. Bốn nghi phạm sẽ phải hầu tòa với cáo buộc trộm cướp có vũ trang, tham gia băng nhóm tội phạm và âm mưu vượt ngục.