NHM bóng đá Nghệ An có chút hụt hẫng khi thời gian đầu nhận nhiệm vụ ở ĐT Việt Nam, HLV Park Hang Seo đã không gọi bất cứ một cầu thủ nào của đội bóng thành Vinh. Tuy nhiên, không lâu sau đó nhà cầm quân này đã triệu tập hai cầu thủ Văn Đức và Xuân Mạnh của lò đào tạo nổi tiếng này, trước đó Văn Khánh cũng được triệu tập.

Tuy chỉ được gọi vào phút chót, ngay trước lúc VCK U23 châu Á diễn ra, nhưng cả Văn Đức lẫn Xuân Mạnh đều nắm bắt tốt thời cơ khi được tạo cơ hội ra sân và khẳng định được giá trị của bản thân cũng như thương hiệu của lò đào tạo trẻ nức tiếng SLNA. Phải khẳng định rằng, bộ đôi cầu thủ xứ Nghệ đã góp công không nhỏ trong chiến công của U23 Việt Nam tại giải đấu châu lục vừa qua.

Phong độ của hai cầu thủ này như một thông điệp với làng túc cầu quốc nội rằng, công tác đào tạo trẻ của SLNA vẫn đứng vững trong cơn “càn quét” để “gom” tài năng bóng đá của các trung tâm mạnh như HAGL, Viettel hay PVF. “Dù gặp phải rất nhiều thách thức khi bị các trung tâm khác hút đi một số cầu thủ tài năng trẻ, nhưng SLNA vẫn duy trì tốt công tác ‘trồng người’ và đáp ứng được nhu cầu của đội lớn”, ông Nguyễn Đình Nghĩa - Phó GĐĐH phụ trách đào tạo trẻ của CLB SLNA, khẳng định.

Thậm chí, SLNA còn tiến hành quy trình sàng lọc và đào tạo trẻ chặt chẽ hơn trong thời gian vừa qua. “Các trung tâm mạnh thì tuyển chọn trên cả nước. SLNA hạn chế kinh phí nên chỉ tìm tài năng trong tỉnh. Chúng tôi đặt 21 vệ tinh ở các huyện để qua đó có thể tìm kiếm, phát hiện nhân tài đưa về CLB đào tạo. SLNA có lực lượng lớn cầu thủ để tuyển chọn”, ông Nghĩa chia sẻ. Chính Văn Đức và Xuân Mạnh cũng được phát hiện qua các kênh thông tin ấy và bắt đầu tập luyện cách đây chừng 10 năm.