*Bàn thắng: Gimenez 89'.

Uruguay nhận được cú hích lớn trước trận đấu mở màn World Cup 2018 với Ai Cập. Mo Salah, cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh mùa giải vừa qua, không có tên trong đội hình ra sân. Tưởng như điều đó sẽ giúp đại diện Nam Mỹ có một trận đấu dễ dàng. Tuy nhiên, bằng lối đá phòng thủ chặt, đề cao sự an toàn và một nền tảng thể lực sung mãn, Ai Cập đã gây rất nhiều khó khăn cho đối thủ.

Gimenez đánh đầu tung lưới Ai Cập khi trận đấu chuẩn bị bước sang thời gian bù giờ. Ảnh: Reuters.

Trong tình thế đối thủ luôn bố trí đông người ở sân nhà và thu hẹp khoảng trống ở hai cánh, bộ đôi tiền đạo "sát thủ" Luis Suarez và Edinson Cavani được kỳ vọng sẽ tỏa sáng ở một vài khoảnh khắc để tạo ra sự khác biệt. Tuy nhiên, Suarez đã có một ngày thi đấu đáng quên với những pha xử lý bị đối thủ bắt bài và những pha dứt điểm thiếu chính xác.

Trong hiệp một, cơ hội nguy hiểm nhất được đặt vào chân tiền đạo của Barca. Tuy nhiên, ở cự ly chỉ vài met trước khung thành, Suarez lại dứt điểm chệch cột dọc trong sự ngỡ ngàng của các CĐV nhà. Trước pha bóng này, tiền đạo của Barca còn có một pha đá nối ra ngoài khá vô duyên sau pha căng ngang của Guillermo Varela.

Không chỉ dứt điểm tồi, Suarez còn có những pha xử lý chậm chạp, rườm rà và dễ đoán, khác với phong cách chơi bóng tinh quái của anh. Đối tác trên hàng công của Suarez - Cavani - xử lý tốt hơn nhưng như thường lệ, chân sút của PSG phải chấp nhận nhường bóng cho Suarez trong những tình huống có thể dứt điểm. Cavani phải đá trong sơ đồ 4-4-2 ở đội tuyển, khác với khi anh đá trung phong trong sơ đồ 4-3-3 ở PSG.

Suarez có một trận đấu vô duyên, bỏ lỡ nhiều cơ hội. Ảnh: AP.

Về phía Ai Cập, vắng đi Salah, đại diện châu Phi dường như chẳng còn thiết tha với việc tấn công. Họ có những cơ hội phản công nhưng tuyến giữa thường dâng lên khá chậm. Hai cầu thủ thay Salah gánh vác nhiệm vụ tạo đột biến là Mahmoud Trezeguet và Amr Warda không có những phương án triển khai bóng trong khi tiền đạo Marwan Mohsen mất hút giữa cặp trung vệ Diego Godin và Gimenez của Uruguay.

Trong thế trận có phần cam chịu của đội nhà, các CĐV Ai Cập là điểm sáng trên sân Ekaterinburg Arena khi họ liên tục hô hào, cổ vũ. Những tiếng reo hò càng trở nên lớn hơn sau pha cứu thua xuất sắc của Mohamed El-Shenawy vào đầu hiệp hai. Thủ thành này băng ra khép góc, dùng chân chặn pha vô-lê của Suarez sau khi tiền đạo của Uruguay có pha thoát xuống để nhận đường chọc khe của Cavani.

Sau những phút thi đấu có phần bế tắc, HLV Oscar Tabarez quyết định thay hai cầu thủ chạy cánh và yêu cầu Suarez di chuyển rộng để kéo dãn hàng thủ Ai Cập. Sức ép được Uruguay duy trì và hàng thủ Ai Cập càng lúc càng để lộ nhiều khoảng trống. Thời điểm cuối hiệp hai là lúc khung thành của El-Shenawy bị đặt trong tình thế báo động. Tuy nhiên, thủ môn này đã chứng tỏ giá trị của anh khi được trao suất bắt chính thay vì đàn anh 45 tuổi Essam El-Hadary - người sẽ lập kỷ lục cầu thủ nhiều tuổi nhất ra sân ở một kỳ World Cup nếu được trao cơ hội.

Cavani tiếc nuối sau khi cú vô-lê bị El-Shenawy cản phá. Ảnh: Reuters.

El-Shenawy có một pha băng ra rất nhanh và bắt gọn bóng trong chân của Suarez. Chân sút của Barca một lần nữa đứng trước cơ hội đối mặt sau đường chuyền của Cavani. Nhưng anh lưỡng lự không dứt điểm và để mất bóng. Cũng phải nói thêm rằng El-Shenawy đã có một pha xử lý quyết đoán khi phải đối đầu một cầu thủ có khả năng đi bóng và kiếm phạt đền hàng đầu thế giới. Thủ môn Ai Cập đã xử lý chính xác còn Suarez cho thấy sự thiếu tự tin sau những pha bỏ lỡ.

Đỉnh cao của sự xuất sắc từ El-Shenawy là khi anh bay người cản cú vô-lê của Cavani khi trận đấu còn tám phút. Nhận đường chuyền bằng đầu của Suarez, Cavani sút ngay mà không cần khống chế. Một cú đá rất đẳng cấp của chân sút của PSG khi bóng đi căng và hiểm nhưng El-Shenawy đã bay người phá ra ngoài. Sáu phút sau, Cavani tiếp tục ôm mặt tiếc nuối khi cú đá phạt của anh dội cột dọc ra ngoài. Ở tình huống này, El-Shenawy đã đứng nhìn nhưng may mắn tiếp tục ngoảnh mặt với Cavani.

Trước nguy cơ phải nhận một trận hòa, Uruguay lại giành chiến thắng nhờ khoảnh khắc tỏa sáng của một trung vệ. Vào năm 2014, trong trận đấu ở vòng bảng với Italy, pha đánh đầu ghi bàn ở phút 81 của Diego Godin giúp Uruguay thắng 1-0 và giành vé đi tiếp, khiến đội bóng châu Âu về nước. Lần này, người cứu nguy cho Uruguay là Jose Gimenez. Trung vệ của Atletico bật cao và tung ra một cú đánh đầu hiểm hóc, không cho El-Shenawy cơ hội cản phá. Tuy bàn thắng đến từ một pha bóng cố định, đây là thành quả cho những phút ép sân liên tục của Uruguay khi họ khiến hàng thủ đối phương trở nên rối loạn.

Với ba điểm giành được, Uruguay đứng thứ hai bảng A sau chủ nhà Nga. Họ sẽ gặp Ả Rập Xê Út ở lượt trận thứ hai vào ngày 20/6. Với Ai Cập, họ hy vọng Mo Salah có thể thi đấu trong trận gặp Nga vào ngày 19/6.

Tác giả: QUANG HUY

Nguồn tin: Báo VnExpress