Từ tháng 4-1968, ông bắt đầu trực tiếp cầm súng chiến đấu qua các mặt trận Tây Ninh, Bình Phước, Bình Dương, Đồng Nai, Dầu Tiếng... với tinh thần gan dạ, xông xáo, nhiều lần bị thương rồi lại tiếp tục chiến đấu. Bao năm chiến chinh, kỷ niệm nhiều, nhưng với Thiếu tá Trần Kim Cầu, đáng nhớ nhất là trận đánh năm 1969 tại mặt trận Đông Nam Bộ. Đó là trận đánh đầu tiên ông được dùng súng chống tăng B40, B41. Ông nhớ lại: hôm đó, đơn vị bàn chuyện cử một đồng chí gan dạ giữ súng chống tăng, tiêu chí phải là Đảng viên và có sức khỏe tốt để đảm bảo chiến đấu liên tục. Ông mạnh dạn lên gặp chỉ huy đơn vị xin đảm nhận nhiệm vụ.
Tuy nhiên, đại đội trưởng trả lời: “Tinh thần xung phong của đồng chí rất tốt, nhưng nhiệm vụ lần này cần người có sức khỏe. Đồng chí người bé nhỏ thế kia không đảm nhận được đâu”. Ông phải kiên trì thuyết phục mãi mới được cấp trên đồng ý. Mấy ngày sau, trận đánh diễn ra. Khi phân đội tiến vào chiếm lĩnh trận địa, Trần Kim Cầu mang trên vai khẩu chống tăng B41 cùng 4 trái đạn, trườn qua dải đất đầy gai, nằm ép người xuống vết hằn của xích xe tăng. Khi chiếc xe tăng M41 của địch hiện ra trong khe ngắm, Trần Kim Cầu bình tĩnh bóp cò. Một tiếng nổ chát chúa, chiếc xe tăng khựng lại rồi bốc cháy.
Trận đánh ấy đơn vị ông diệt được 50 xe tăng M113 và M41, riêng Trần Kim Cầu bắn cháy 3 xe tăng và được tặng thưởng Huân chương chiến công giải phóng. Từ năm 1968 đến năm 1971, chiến sĩ Trần Kim Cầu đã trực tiếp tiêu diệt 13 xe tăng, hàng trăm tên địch, thu giữ 11 khẩu súng các loại. Ông được 13 lần phong tặng danh hiệu Dũng sĩ diệt xe cơ giới, 1 lần được phong tặng Dũng sĩ diệt Mỹ. Với những thành tích đặc biệt trong chiến đấu, Trần Kim Cầu đã vinh dự được Hội đồng cố vấn Chính phủ cách mạng lâm thời cộng hòa miền nam Việt Nam tặng danh hiệu cao quý AHLLVTNDGP do Chủ tịch Nguyễn Hữu Thọ ký ngày 20-9-1971...
Ngày hòa bình, Trần Kim Cầu được cử ra miền Bắc học tập tại Trường Quân chính. Tháng 6-1976, ông có dịp về thăm quê và được người thân mai mối nên duyên với cô Hoàng Thị Tâm (1952, trú xã Thanh Bình) xinh đẹp, nết na, nhân viên Bưu điện H.Anh Sơn. Sau đám cưới, ông lại tiếp tục công tác xa nhà, đến 1980 mới trở về đoàn vụ với vợ con, đảm nhiệm chức vụ Phó Chỉ huy trưởng động viên BCH quân sự H.Anh Sơn. Tạo dựng cuộc sống mới tại xã Đỉnh Sơn, ông bà đã có 3 người con khôn lớn, trưởng thành. “Tôi đã dành trọn trái tim cho Đảng, cho cách mạng và nhân dân. Tôi luôn động viên các con, cháu phải biết vươn lên trong cuộc sống và không được quên công ơn của những người lính đã anh dũng ngã xuống, hy sinh tính mạng để giành độc lập cho dân tộc hôm nay”-Anh hùng Trần Kim Cầu chia sẻ.
Tác giả bài viết: Xuân Sơn