Trận đấu tennis với ông Akihito năm 1957 đã khiến bà Michiko trở thành thường dân đầu tiên lên làm hoàng hậu Nhật Bản.
Tháng 8/1957, Akihito, khi đó là Thái tử Nhật Bản, gặp Michiko Shoda trên sân tennis tại Karuizawa, một khu nghỉ mát ở phía bắc Tokyo. Cô Michiko cùng với Bobby Doyle, đồng đội 12 tuổi, đã đánh bại đội của Thái tử Akihito với số điểm 7-5, 6-3, theo NY Times.
Thái tử Akihito và Michiko Shoda tại sân tennis. Ảnh: Sankei Archive
Thái tử sau đó theo đuổi cô bằng các cuộc điện thoại và các cuộc hẹn đánh tennis. Cô được chính thức phê duyệt bởi quan chức tòa án là người nhiều khả năng trở thành bạn đời của Thái tử.
Gia đình Shoda được mô tả là có gốc gác samurai từ Tatebayashi, một khu vực nông thôn cách Tokyo khoảng 80 km về phía bắc. Michiko có khả năng tiếng Anh xuất sắc, cô có thể giao tiếp rất tốt mà không cần thông dịch viên.
Hoàng gia chính thức tiếp cận gia đình Shoda một năm sau đó, nhưng vì xuất thân dân thường, nhà Shoda đã nhiều lần xin từ chối.
Cô Michiko sau đó đột ngột rời Nhật Bản để đi du lịch châu Âu, gia đình sắp xếp chuyến đi này để giảm sự chú ý của các phóng viên liên tục bám đuổi cô. Hai ngày trước khi khởi hành, cô nhận được một lá thư từ Thái tử Akihito, người đang ở Karuizawa.
Khi cô trở về từ châu Âu, một người bạn kể rằng cô đã nói: "Vì chuyến du lịch châu Âu đó, tôi đã tiêu tất cả số tiền mà tôi đã dành dụm để kết hôn. Tôi tự hỏi liệu có ai sẵn sàng kết hôn với một cô gái không có gì ngoài vali hành lý không".
Và thực tế chứng minh là có. Ngay sau khi trở về Nhật Bản, cô Michiko nhận được cuộc gọi từ Thái tử Akihito. Tháng 11/1958, việc Thái tử đính hôn với cô được phê duyệt và công bố chính thức.
Tác giả bài viết: Phương Vũ (Video: Pathe/ ĐSQ Nhật tại VN)
