Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu: 'Tam sư' đại chiến 'Đại bàng trắng'

Buổi lễ bốc thăm được thực hiện tại trụ sở của UEFA ở Nyon - Thụy Sĩ rạng sáng ngày 8-12 theo hình thức trực tuyến do châu Âu vẫn còn bị ảnh hưởng bởi dịch Covid-19. LĐBĐ châu Âu (UEFA) tổ chức việc bốc thăm này khá muộn trong khi khu vực châu Á gần thi đấu xong giai đoạn 2 của vòng loại, Nam Mỹ và châu Phi cũng đã trải qua vài vòng đấu. Nguyên nhân chính có lẽ UEFA chờ các đội tuyển đá xong vòng bảng Nations League mùa hai.

Lễ bốc thăm diễn ra tại trụ sở UEFA

55 đội tuyển tham dự được chia vào 6 nhóm hạt giống và UEFA căn cứ vào đây để bốc thăm 10 bảng đấu, bao gồm 5 bảng có 5 đội và 5 bảng có 6 đội. Các quốc gia không có ý kiến gì về cách thức chia bảng này, bởi 4 trong số các đội được ưu tiên bốc thăm vào bảng có 5 đội là Bỉ, Pháp, Tây Ban Nha và Ý cũng chính là những cái tên đã giành quyền lọt vào bán kết Nations League 2021 nên cần có thời gian để tranh tài tại vòng bán kết, chung kết giải đấu.

Cả châu Âu háo hức chờ vòng loại diễn ra

Hai cựu danh thủ Van de Vaart và Daniele de Rossi tại lễ bốc thăm

Nhận định ban đầu của giới chuyên môn tập trung vào việc không xuất hiện các bảng "tử thần", những đội bóng hàng đầu được rải đều vào các bảng và quan trọng hơn cả là chỉ phải đua tranh quyền đi tiếp với các đối thủ vừa tầm.

Châu Âu có 13 suất nên 10 đội đầu bảng giành quyền vào thẳng VCK World Cup (tổng cộng có 32 đội ở các châu lục + chủ nhà Qatar). 10 đội nhì bảng cùng 2 đội đứng đầu bảng đấu ở Nations League mà không lọt vào 2 vị trí đầu bảng sẽ bốc thăm chia 3 nhánh đấu chọn đội vô địch mỗi nhánh giành vé vớt đến Qatar.

6 bảng hạt giống làm cơ sở cho lễ bốc thăm

Có đôi chút "đau lòng" cho các CĐV của tuyển Anh bởi "Tam sư" vừa rơi vào bảng 6 đội sẽ thi đấu vất vả hơn, vừa phải gặp đối thủ khá xương là Ba Lan của chân sút số 1 châu Âu năm 2020 Robert Lewandowski. Ba Lan ở vòng bảng Nations League vừa qua đã gây rất nhiều khó khăn cho hai cựu vô địch châu Âu là Ý và Hà Lan, hay mùa trước đó họ cũng đã khiến hai đối thủ cùng bảng là Ý và Bồ Đào Nha phải thi đấu vô cùng vất vả.

Cựu danh thủ Daniele de Rossi và lá thăm có tên tuyển Anh

Đội bóng của Robert Lewandowski cũng giành quyền tham dự vòng chung kết hai giải đấu lớn gần nhất là Euro 2016 và World Cup 2018, trong đó, "Đại bàng trắng" lọt vào đến tứ kết Euro 2016 và chỉ chịu dừng bước ở loạt đá luân lưu trước Bồ Đào Nha, đội bóng sau đó tiến thẳng đến ngôi vô địch.

Ba Lan từng góp mặt ở vòng bảng World Cup 2018

Tuyển Anh trẻ trung, giàu tham vọng sẽ đua tài ở vòng loại World Cup

Đương kim vô địch World Cup 2018, tuyển Pháp, tỏ ra khá bình thản với kết quả bốc thăm vòng loại. "Gà trống Gaulois" chỉ phải gặp các đối thủ tương đối nhẹ ký như Ukraine, Phần Lan, Bosnia-Herzegovina, Kazakhstan và theo HLV Didier Deschamps, việc được đánh giá cao không hẳn có lợi cho tuyển Pháp. Ông cho rằng "Les Bleus" cần tập trung cho từng trận đấu, cố gắng giành kết quả tốt nhất mới hy vọng vượt qua vòng loại.

Ba lượt đấu đầu tiên sẽ diễn ra trong tháng 3 và các lượt đấu tiếp theo diễn ra vào tháng 9, 10 và 11 năm 2021. Riêng loạt trận vòng play-off diễn ra vào tháng 3 năm 2022.