Những phụ nữ mưu sinh ở mỏ chủ yếu là mót quặng thiếc ở những bãi đổ đất thừa của các công ty, doanh nghiệp. Tại những bãi đất thừa, họ dùng những cái máng bằng gỗ xúc đất vào rồi đãi đi đãi lại để tìm kiếm những hạt quặng nhỏ như đầu tăm. Còng lưng cả ngày trời thường cũng chỉ kiếm được 20-30 ngàn đồng.
Một số ít chị em liều lĩnh hơn, leo lên con dốc thẳng đứng với những vết đào bới, xói lở nham nhở để chui vào hầm quặng sâu trong lòng đất hàng chục mét, đào đất mang ra đãi.
“Bà con ta ở vùng mỏ này dường như quanh năm rong ruổi khắp các con khe, dòng suối để đào mót quặng kiếm sống. Vất vả lắm nhưng không có việc làm, ruộng nương chẳng có, đất canh tác hoa màu cũng ít ỏi nên muốn có tiền nuôi con đành phải làm nghề này", một phu mót quặng tâm sự.
Nghề mót quặng không chỉ nặng nhọc mà còn luôn đối mặt với hiểm nguy, đôi khi có thể mất mạng. Những người phụ nữ ở vùng mỏ Quỳ Hợp mưu sinh bằng công việc chui lủi này đã bất chấp hiểm nguy để mong kiếm miếng cơm manh áo cho gia đình.
Khi hoàng hôn buông xuống, những ánh đèn pin yếu ớt của họ lóe lên, họ gọi nhau trở về bản, tiếng í ới vang vọng khắp núi rừng Quỳ Hợp...
Một số khác tìm trong những bãi đất hoang do các công ty đã bỏ đi.
Tác giả bài viết: Nguyễn Duy